Meinungsfreiheit braucht Verantwortung – Initiative 18 beim 69. Werteforum in Hamburg

Freie Medien, starke Demokratie – ein Abend im Zeichen gemeinsamer Werte

Wie schützen wir die freie Meinungsäußerung und sichern zugleich Qualität, Verantwortung und demokratische Vielfalt? Diese Frage stand im Mittelpunkt des 69. Werteforums der Wertekommission e.V., das am 22. Oktober 2026 gemeinsam mit der Initiative 18 – free, safe & sustainable media e.V. im Stadion des FC St. Pauli in Hamburg stattfand. Der außergewöhnliche Veranstaltungsort war Gastgeber eines ebenso außergewöhnlichen Abends: engagiert, kontrovers und mit einem klaren gesellschaftlichen Auftrag.

Unter der Moderation von Dr. Philipp Busch diskutierten hochrangige Vertreterinnen und Vertreter der deutschen Medienlandschaft:

• Julia Becker, Verlegerin und Aufsichtsratsvorsitzende der FUNKE Mediengruppe
• Marc Brost, Mitglied der Chefredaktion des FOCUS Magazins
• Ulrike Demmer, Intendantin des Rundfunk Berlin-Brandenburg (rbb)
• Manfred Kluge, Vorstandsvorsitzender der Initiative 18 – free, safe & sustainable media e.V.

Meinungsfreiheit braucht mehr als ein Grundrecht

Meinungsfreiheit ist ein Grundpfeiler unserer Demokratie. Doch sie entfaltet ihre Wirkung nur dort, wo Menschen Zugang zu unabhängigen Informationen haben, unterschiedliche Perspektiven kennenlernen und Fakten von gezielter Desinformation unterscheiden können. Gerade angesichts zunehmender gesellschaftlicher Polarisierung, wachsender Desinformation und der wachsenden Konzentration von Informationsflüssen auf wenige globale digitale Plattformen gewinnt unabhängiger Qualitätsjournalismus an Bedeutung.

Deutschland verfügt über eine vielfältige und leistungsfähige Medienlandschaft. Diese Vielfalt zu erhalten, ist jedoch keine Selbstverständlichkeit: Journalistische Angebote brauchen wirtschaftlich tragfähige Geschäftsmodelle und faire Wettbewerbsbedingungen, um ihre gesellschaftliche Aufgabe auch künftig unabhängig erfüllen zu können.

Freie, sichere und nachhaltige Medien als globales Ziel

Genau hier setzt die Initiative 18 an. Unser Ziel ist es, freie, sichere und nachhaltige Medien als 18. Nachhaltigkeitsziel der Vereinten Nationen zu verankern. Denn eine funktionierende demokratische Öffentlichkeit braucht mehr als das Recht auf freie Meinungsäußerung. Sie braucht unabhängigen Journalismus, Medienvielfalt und einen verantwortungsvollen Umgang mit Informationen.

Das schließt faire Rahmenbedingungen für Medienunternehmen ebenso ein wie eine breitere Medienkompetenz in der Gesellschaft und transparente digitale Technologien, die den Zugang zu verlässlichen Informationen unterstützen – statt Desinformation und Polarisierung zu verstärken.

Geteilte Werte als gemeinsame Grundlage

Die Diskussion beim Werteforum machte deutlich, wie eng die Anliegen der Initiative 18 mit den Grundwerten der Wertekommission verbunden sind. Vertrauen, Verantwortung, Respekt und Integrität sind nicht nur Maßstäbe unternehmerischen Handelns – sie sind ebenso entscheidend für den gesellschaftlichen Umgang mit Meinungsfreiheit und Medien.

Medienvielfalt schützt Demokratie. Und sie braucht Menschen und Unternehmen, die sich aktiv für ihren Erhalt einsetzen.

Unser Appell: Qualitätsjournalismus nutzen und stärken

Deutschland hat herausragende Qualitätsmedien. Sie recherchieren, hinterfragen, ordnen ein und machen unterschiedliche Perspektiven sichtbar. Ihre Arbeit ist unverzichtbar für eine informierte Öffentlichkeit.

Deshalb unser Appell: Nutzen Sie diese Medien, unterstützen Sie unabhängigen Journalismus und setzen Sie sich für eine vielfältige Medienlandschaft ein. Denn Freiheit braucht das ganze Bild.

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Unser herzlicher Dank gilt der Wertekommission e.V. für die gemeinsame Veranstaltung, der FUNKE Mediengruppe für die Ermöglichung dieses besonderen Abends sowie Oke Göttlich, Präsident des FC St. Pauli von 1910 e.V., für die Gastfreundschaft und den außergewöhnlichen Veranstaltungsort. Wir danken allen Podiumsteilnehmenden und Gästen für den offenen Austausch und die engagierte Diskussion.